«Роскосмос» и NASA готовят управляемое сведение Международной космической станции с орбиты. Представитель российской госкорпорации сообщил «Коммерсанту», что в операции планируют задействовать американский аппарат USDV и два грузовых корабля «Прогресс», а понижение орбиты начнётся в 2028 году. Крупнейшему рукотворному объекту на околоземной орбите выписали три корабля на один последний маршрут.

У NASA состав команды записан иначе. Основной финальный манёвр должен выполнить USDV разработки SpaceX, тогда как российский сегмент станции и два «Прогресса» в документах агентства названы резервом на случай проблем с американским аппаратом. Российское заявление расширяет публичную схему до совместной работы трёх кораблей, но NASA такой подробной инструкции пока не опубликовало. Международное «вместе» уже произнесли; инженерные роли ещё стоят в разных графах.

Орбита пойдёт вниз по расписанию

Начало понижения в 2028 году не означает, что станция сразу отправится в атмосферу. По материалам консультативного комитета NASA процесс займёт около двух с половиной лет: сначала атмосферное сопротивление будет постепенно уменьшать высоту, затем двигатели сформируют нужную траекторию, а крупный тормозной импульс направит МКС в расчётный океанский район. Вход ожидается не ранее конца 2030 года. Это запуск длиной в несколько лет, хотя стартовать уже некуда.

USDV создают на основе Dragon с увеличенной двигательной секцией. NASA выбрало SpaceX в 2024 году; потенциальная стоимость контракта составляет $843 млн, а запуск оплатят отдельной закупкой. Желаемая дата поставки — 1 августа 2028 года, обязательная — 1 мая 2029-го. Последняя доставка к МКС будет состоять главным образом из топлива, тяги и очень точного календаря государственного контракта.

Почему МКС нельзя оставить наверху

МКС весит около 430 тыс. кг, занимает пространство размером примерно с футбольное поле и летает на высоте около 415 км. Даже там разреженная атмосфера тормозит станцию, поэтому без регулярных коррекций она естественным образом сошла бы с орбиты примерно за один-два года — только место падения никто бы уже не выбирал. Вечный орбитальный музей отменяет физика. У неё нет отдела хранения.

Перед решающим манёвром экипаж покинет станцию. Операторы выстроят трассу над удалённой частью океана и начнут торможение; солнечные батареи, радиаторы, модули и ферменные конструкции будут разрушаться последовательно. Большая часть оборудования сгорит или испарится, но плотные и жаропрочные фрагменты могут достичь воды. NASA намерено удержать след обломков в пределах участка длиной до 6000 км в ненаселённой части южной акватории Тихого океана. Даже точка утилизации здесь занимает половину карты.

Управляемый сценарий нужен именно из-за размеров станции. По оценке NASA, случайный вход создал бы неприемлемый риск для людей и имущества, тогда как целевой манёвр перенесёт опасные фрагменты в удалённый океанский район. Двигатели отвечают не за эффектное прощание, а за куда менее зрелищный результат: чтобы никто случайно не оказался под финалом космической программы.

Где заканчивается согласованный план

В открытых материалах нет точной последовательности включения двигателей USDV и «Прогрессов», номеров будущих российских кораблей, дат их запусков и окончательного распределения ролей между основным и резервным сценариями. NASA ранее указывало, что Россия обязалась эксплуатировать станцию как минимум до 2028 года, тогда как США, Япония, Канада и страны Европейского космического агентства ориентируются на 2030-й. Новое заявление сближает календари, но инженерную схему не заменяет. Пока опубликован состав участников без партитуры.

За безопасное сведение отвечают все пять космических агентств: NASA, «Роскосмос», ESA, JAXA и Канадское космическое агентство. Подтверждены подготовка к понижению орбиты с 2028 года, разработка USDV и резервный вариант с российским сегментом и двумя «Прогрессами». Совместное применение трёх кораблей заявлено российской стороной, но ещё не детализировано NASA. Станция должна войти в атмосферу не ранее конца 2030-го; единая инструкция для этого пока остаётся на Земле.